Biotecnologia

Con il termine generico di biotecnologia (tecnologia biologica) si intendono tutti i generi di realizzazioni tecnologiche della biologia.
In particolare, la biotecnologia prende vita nel momento in cui si realizza l’integrazione tra il mondo del processo industriale e quello della scienza naturale, per ottenere dei beni e servizi (definizione European Federation of Biotechnology, EFB).

Una definizione esemplificativa di biotecnologia è fornita dalla Convenzione sulla Diversità Biologica UN:
"La biotecnologia è l'applicazione tecnologica che si serve dei sistemi biologici, degli organismi viventi o di derivati di questi per produrre o modificare prodotti o processi per un fine specifico".

Settori biotecnologici
Le applicazioni biotecnologiche sono numerose. In particolare, negli ultimi anni si va sempre più sviluppando la cosiddetta White biotechnology, conosciuta anche come Grey biotechnology (biotecnologia bianca e grigia).

È la branca della biotecnologia che si focalizza sulla realizzazione dei processi biotecnologici di interesse industriale.
Ad esempio, la costituzione di microrganismi in grado di produrre sostanze chimiche. Le risorse consumate dai processi industriali di tipo biotecnologico sono notevolmente minori di quelli tradizionali.

Al giorno d’oggi l’applicazione della biotecnologia risulta essere la migliore soluzione per la maggior parte dei problemi ambientali: controllo dell’inquinamento, eliminazione dei rifiuti tossici, detersione senza solventi, recupero dei metalli dalle scorie minerarie e dai minerali a basso tenore, grazie all’azione di geni utili per la biodegradazione di composti chimici tossici.